知育とは？教育との違いや0歳〜6歳の年齢別の取り入れ方を簡単に解説

一般的に知育とは、思考力や判断力、記憶力、創造力といった力を育むことを目的とした考え方のひとつです。

なかでも、遊びや体験を通して、こども自身が考えたり工夫したりする機会を大切にする考え方として語られることが多いようです。

特に乳幼児期は、さまざまな刺激を受けながら成長していく時期です。そのため、こどもの興味や発達に合わせた遊びや体験を取り入れながら、知的な能力を育んでいこうという考え方が、知育の基本にあるとされています。

また、知育は「徳育（心や道徳を育てる）」「体育（身体を育てる）」とあわせて、教育の基本とされる「三育（さんいく）」のひとつとして知られています。

身近な遊びや体験のなかで、こどもの「やってみたい」「なんでだろう？」という気持ちを大切にしながら、学びや興味を広げていくことも、知育につながる関わり方のひとつと考えられています。

知育を取り入れることには、こどもの成長につながるさまざまなよさがあります。

ひとつは、「自分で考える力」を育むきっかけになることです。知育では、答えをすぐに教えるのではなく、「どうすればうまくいくかな？」と試行錯誤する過程を大切にする考え方があります。こうした経験の積み重ねが、自分なりに考えながら課題に向き合う力の土台になっていくのかもしれません。

また、積み木やパズル、ごっこ遊びなどの遊びを通して、集中力や創造力、問題解決力が育まれます。

さらに、「できた！」という達成感を味わいやすいのも、知育の魅力のひとつです。年齢や成長に合った課題に挑戦し、それをやり遂げる経験は、こどもの自信や「もっとやってみたい」という意欲につながります。

遊びの延長として楽しみながら取り組めるため、「学ぶことって楽しい」という気持ちを育むきっかけにもなります。

知育とよく似た言葉に「教育」があります。「この2つは何が違うの？」と気になる方もいるかもしれませんね。知育は、教育という大きな枠組みのなかに含まれる考え方のひとつです。

一般的に、教育は知識やスキル、社会性など幅広い力を育むものとして捉えられることが多いようです。一方で知育は、そのなかでも知的な能力の成長に目を向けた考え方として語られることが多いようです。

そのため、知育は教育とは別のものというよりも、教育を支えるひとつの考え方として捉えるとわかりやすいかもしれません。ただし、実際には重なり合う部分も多く、明確に区別されるものではないとされています。

知育について調べていると、「モンテッソーリ教育」という言葉を目にすることも多いのではないでしょうか。

モンテッソーリ教育と知育は同じものではありませんが、どちらもこどもの主体性を大切にする考え方として語られることがあります。

モンテッソーリ教育とは、イタリアの医師であり教育者でもあったマリア・モンテッソーリが提唱した教育法です。こども一人ひとりが持つ「自分で育つ力（自己教育力）」を尊重し、大人がその成長を支えることを大切にしているとされています。

モンテッソーリ教育では、こどもが自分で興味を持った活動に取り組めるよう、大人は環境を整えながら見守る役割を担います。そうした関わりのなかで、自主性や集中力が育まれていくと考えられています。

一方で、知育も、こどもが自ら考えたり試したりする過程を大切にする考え方のひとつだといわれています。そのため、両者には共通する部分もありますが、モンテッソーリ教育は数ある教育法のひとつであり、知育とは少し異なる位置づけとして語られることもあるようです。

家庭で本格的に取り入れるのは難しく感じるかもしれませんが、「こどもの『やってみたい』を尊重し、自分で選んで取り組める環境を整える」という考え方は、日々の暮らしのなかでも参考になるかもしれませんね。

知育と聞くと、「何か特別なことを始めなきゃ」と身構えてしまうかもしれません。けれど、日々の暮らしのなかにも、気軽に取り入れられる方法はたくさんありそうです。ここからは、代表的な取り入れ方をご紹介します。

知育を取り入れる方法として、知育玩具は身近な選択肢のひとつです。

積み木やパズル、ブロックなどの知育玩具は、「どうすればうまくいくかな？」とこどもが自然と考えたくなるよう工夫されているものが多くあります。

手を動かしながら試行錯誤するなかで、集中力や創造力、空間認識力などが育まれていきます。

選ぶときは、こどもの年齢や発達に合っているか、そして何より本人が「楽しそう」と感じるかを大切にしたいですね。

絵本は、言葉に触れるだけでなく、想像力や相手の気持ちを思いやる心を育むきっかけになります。

読み終わったあとに「どうしてこうなったのかな？」「次のページはどうなると思う？」などと優しく問いかけてみることで、親子のあたたかい「対話」が生まれ、言葉を交わす楽しさを自然に覚えていくきっかけになるかもしれませんね。

「家庭だけで取り組むのは少し不安」「専門的なサポートを受けたい」という場合は、知育教室という選択肢もあります。

知育教室では、年齢や発達に合わせたプログラムが用意されています。専門の先生のもとで、家庭ではなかなかできない体験に触れられることも魅力のひとつかもしれません。同年代のこどもたちと関わりながら取り組めることもあり、新しい刺激につながることもあるでしょう。

知育は、おもちゃや教室だけでなく、毎日の暮らしや、お出かけ先での体験のなかにもたくさん隠れています。

一緒にお料理をして「今日は何を作ろうかな」と考えてみたり、買い物に行ってお金の計算をしてみたり。身近な生活のなかにも、お子さんが考えたり工夫したりする場面はたくさんありそうですよね。

また、実際にさまざまな社会のしくみに触れられる体験施設へ出かけるのも、知育につながる経験のひとつです。たとえば「キッザニア東京・甲子園・福岡」のような職業・社会体験施設では、お子さんが本格的な道具を使って仕事に「挑戦」し、専用通貨「キッゾ」を使った買い物などを通して、社会のしくみを遊びながら学んでいくことができます。

実際に、キッザニアが過去に実施した調査（キッザニア白書2018）によると、体験後のこどもの83%が「何らかの学びがあった」と回答しており、「働く楽しさがわかりました」「人と接する時には笑顔が大切だと思いました」など、たくさんの気づきを得ていることが報告されています。「どうすればうまくいくかな？」と自分で考え、工夫しながらやり遂げる経験は、知育で大切にされる「考える力」を育むきっかけのひとつになるのかもしれません。

知育を取り入れる際には、こどもの年齢や興味を意識してみましょう。ここからは、年齢ごとの特徴と、おすすめのおもちゃ・絵本のヒントをご紹介します。

0歳は、五感を通して周りの世界を知っていく時期です。この時期は、「学ぶ」よりも、親子でたっぷり触れ合いながら、こどもの感覚を優しく刺激してあげましょう。たとえば、カラフルなモビールや、にぎると音の鳴るおもちゃ、やわらかい布絵本など、見る・聞く・触れるを楽しめるものは、赤ちゃんの興味を引きつけてくれます。保護者の方が「きれいだね」「いい音だね」とたくさん声をかけてあげることも、こどもにとって豊かな刺激になるでしょう。

なお、0歳の赤ちゃんは何でもお口に運んでしまう時期でもあります。おもちゃを選ぶときは、安全な塗料が使われているものや、誤飲を防ぐ大きさに配慮されたものなど、安全性にも目を向けてあげると安心ですね。

1歳になると、少しずつ歩き始めたり、手指を上手に使えるようになったりと、自分でできることがぐんと増えてきます。「自分でやってみたい」という気持ちも芽生えてくる時期なのかもしれません。

0歳に引き続き、五感をたっぷり使う遊びを一緒に楽しんであげてください。ものをつかんで運んだり、入れたり出したりできるおもちゃや、型はめパズル、大きめの積み木などは、手指を使いながら集中して取り組める知育遊びになりそうです。

また、言葉への関心も高まっていく時期なので、絵本の読み聞かせもおすすめです。簡単な言葉や擬音が繰り返される絵本は、こどもが喜びやすいかもしれませんね。

そして、この時期に大切にしたいのが、保護者の方とのやりとりではないでしょうか。おもちゃの貸し借りで「どうぞ」「ありがとう」と声をかけ合ったり、絵本を読みながら指さしを楽しんだり。何気ないコミュニケーションの一つひとつが、こどもの言葉や心を育んでいくきっかけになるのかもしれません。

言葉が増え、「これは何？」「どうして？」と好奇心が大きく広がってくる2〜3歳ごろ。自分の手で何かを作り出すことを楽しめるようになってくる時期です。

ブロックで自由に組み立てたり、少しピースの多いパズルに挑戦したり、お絵かきや粘土を楽しんだり。こうした遊びは、創造力や手先の器用さを育むきっかけになりそうです。ごっこ遊びも盛んになってくるころなので、生活を題材にした絵本も、こどもの世界を広げてくれるかもしれません。

また、この時期は「自分で決めたい」という気持ちも強くなってくるころです。「〇〇しようね」と促すよりも、「パズルと絵本、どっちで遊ぶ？」と聞いてみるのも一案です。

考える力がさらに発達し、ルールのある遊びや、文字・数字への興味も出てくる4〜6歳ごろ。集中して物事に取り組める時間も、少しずつ長くなっていきます。

この時期には、ピースの多いパズルや迷路、すごろくやカードゲームなども取り入れやすいかもしれません。ルールのある遊びは、考える力に加えて、「順番を守る」「負けても気持ちを切り替える」といった社会性を育むきっかけにもなりそうです。ひらがなやかずに親しめる知育玩具も、この時期に向いているかもしれません。

絵本では、少し長めの物語も楽しめるようになってくるころ。「なぜ？」に答えてくれる図鑑を一緒に開いてみるのもよさそうです。「どうしてだと思う？」と問いかけながら読むことで、考える力もやさしく刺激されていくのではないでしょうか。

こどもの成長につながる知育ですが、取り入れるなかで、保護者の方が「これでいいのかな？」と迷う場面もあるかもしれません。最後に、知育を楽しく続けていくために、心に留めておきたいポイントをご紹介します。

こどもがパズルやブロックに手こずっていると、つい「そこはこうするんだよ」と、正しいやり方を先に教えたくなりますよね。

けれど、知育で本当に大切にしたいのは、こどもが「あれ？」「どうすればいいんだろう？」と悩み、試行錯誤している、その時間そのものなのかもしれません。大人から見れば遠回りに見えても、自分であれこれ試して「できた！」にたどり着く経験こそが、考える力を育んでいくといわれています。

すぐに答えを渡してしまう前に、こどもが自分の力で気づくまで、少し離れて見守る時間を持ってみてはいかがでしょうか。

「知育」と聞くと、机に向かって取り組む特別な時間を用意しなければ、と感じてしまう方もいるかもしれません。けれど、何でも「知育のため」と気負いすぎてしまうと、保護者の方もこどもも、少し窮屈になってしまうこともあるのではないでしょうか。

知育は、必ずしも「お勉強の時間」として切り出す必要はありません。たとえば、公園で見つけた葉っぱや虫をじっくり観察してみたり、空を見上げて「あの雲、何の形に見える？」と話してみたり。自然のなかには、こどもの「なんだろう？」「どうして？」を引き出すきっかけがたくさんあります。

また、休日のちょっとしたお出かけも、こどもにとっては新しい発見の連続です。はじめて見る景色や、出会う人とのやりとりのなかで、こどもの世界は少しずつ広がっていくのかもしれませんね。

知育とは、こどもの「自分で考える力」を、遊びのなかで楽しみながら育んでいく関わり方のひとつです。積み木やパズル、絵本といった身近なものから、暮らしやお出かけのなかの何気ない発見まで、そのきっかけは日々の生活のあちこちに隠れているのかもしれませんね。

成果を急いだり、「ちゃんとやらせなきゃ」と気負ったりする必要はありません。それぞれのペースで大丈夫です。つい教えたくなる気持ちをぐっとこらえ、こどもが「楽しい」「やってみたい」と夢中になる時間をあたたかく見守る。その積み重ねが、こどもの考える力や自信を、ゆっくりと育んでいくことにつながるかもしれません。

そんな、こどもがさまざまなことに挑戦しながら学べる場所のひとつが、こどもの職業・社会体験施設「キッザニア」です。

「キッザニア東京・甲子園・福岡」は、消防士やパイロット、ピザ職人、医師など、約100種類の仕事やサービスを体験できる“こどもが主役の街”です。3〜15歳のこどもたちが、本物に近いユニフォームを身にまとい、ワクワクしながら社会のしくみを学べる場として親しまれています。

こどもサイズの街並みのなかで、「どうすればうまくいくかな？」と自分で考え、工夫しながら仕事をやり遂げる時間は、知育で大切にされる「考える力」や「挑戦する楽しさ」に触れるきっかけになるかもしれません。親子で過ごす“今だけの時間”を楽しみながら、ぜひさまざまな体験に触れてみてくださいね。